南怀仁从山里收来的一些贵重药材因为发了霉,亏了不少钱。
他们父子俩为此整天愁眉苦脸。
偏偏在这个时候,南大姑病倒了。
其实她去年就生了病,请了好几个郎中看了都不见好,她自己又很要强,不肯躺下休息。
这一次她在厨房做饭时就突然就昏倒了,不省人事。
幸亏雪梅发现了,才把她抱回房中。
南大姑一直是家中的顶梁柱,她这一倒下,整个家马上就乱了起来。翠花一个人忙了前边忘了后面,急得团团转。
雪梅见了,把袖子一卷,裤腿一扎,接过了南大姑平时干的许多活儿,这才把这个家给稳住。
从前南怀仁父子不在时,家里来客人都是南大姑出面接待的,因为翠花见了生人就紧张得像哑巴一样说不出话来。
现在这些都由雪梅包下来了,倒也没有出什么错儿。
她现在对外自称是南怀仁的表妹。
这天晚上,南大姑的病到了最后的关头,她已经好几天水米不进了。
南怀仁要去请郎中,虽然他知道请来了恐怕也没有用。
南大姑用干瘦的手抓住他的袖子,用力摇了摇头。
她用眼神告诉他,不用再麻烦了。
南怀仁叹了口气,转身用袖子擦了擦眼睛。
他从小就是这个大姐带大的,对她的感情还是很深的。
南德昌也在一旁守着。
他这人平时感情不怎么外露,这个时候也显得很悲伤。
南大姑没有儿女,一直把他当成了自己的亲生儿子。
雪梅知道该是向南大姑道别的时候了。
她走到她的窗前蹲下身子,握住了她的手,轻声问她:“大姑,你心里有什么要交代的,就跟我说说吧。”
南大姑紧紧地攥着她的手,盯着她看了一会儿,又抬眼看向南怀仁和南德昌父子。
他们知道她的意思,她这是想单独跟雪梅说话,就起身走了出去。
“大姑,你有什么话尽管跟我说,只要是我能办到的,我一定会尽力的。”雪梅道。
南大姑长了张嘴,却什么也没有说。
她不最放心的就是弟弟南怀仁和侄儿三德子两人。
可是,这个吴夫人跟她非亲非故,她怎么好意思把他们托付给她呢?
她已经看出来了,吴夫人和南怀仁相处的还好,但是她并没有喜欢上他。
她怎么能说出口,求她嫁给他呢?
“大姑,你的心思我明白了。我一定会好好地考虑这件事的。你待我跟亲姐妹一样,你家的人就是我家的人,我会尽力帮着支撑这个家的。”
雪梅见她不说话,猜到了她的想法,于是主动开口安慰她。
南大姑听了这话,眼角里流出了一行热泪。
她原来抓住雪梅的手也松开了,慢慢地她闭上了眼睛。
旁边的翠花见了,哇地一声大哭了起来。
门外的南怀仁和南德昌也赶紧推门进来,准备送她这最后一程。
他们惊奇地发现,南大姑虽然已经停止了呼吸,可是她的脸上却带着一丝笑意。
南怀仁的生意经过他和三德子的努力,终于又有了一些起色,赚了大约有三千两银子了。
他觉得贩运货物这个行当风险太大,也太辛苦,不如自己开店划算。
于是他卖下了椰林镇的一家老旧客栈,开了一间药铺兼杂货铺,还雇了两个伙计帮忙照看。